L'homme armé

Einige Motive fesseln die Komponisten so, dass sie sie immer wieder aufgreifen. Hierzu gehört zweifelsohne die aus dem 15. Jahrhundert stammende französische Chanson „L’homme armé“ (Der Mann in Waffen). Zwar ist nicht mehr fassbar, wer diese Melodie ursprünglich komponierte, am Ende des 17. Jahrhunderts jedoch gab es um die 40 Messvertonungen, darunter die von Josquin, Carissimi und Palestrina, die die Melodie zumindest in einer Stimme verwendeten.

Der Ruf zu den Waffen, verständlich in einer Zeit, die durch Kreuzzüge und kriegerische Auseinandersetzungen wie den Hundertjährigen Krieg gekennzeichnet war, mag für die vielen Komponisten, die dieses Motiv aufgegriffen haben, unterschiedliche Konnotationen besessen haben. „Den Mann in Waffen“, den manche sogar mit dem Erzengel Michael identifizieren, „muss man fürchten./ Überall hat man ausrufen lassen,/ Dass jeder sich bewaffnen solle/ Mit einem eisernen Kettenpanzer./ Den Mann in Waffen muss man fürchten.“

Der hier vorliegenden Motette „L’homme armé“ liegt neben der im Mittelalter weit verbreiteten Chanson auch die Sequenz „Victimae paschali laudes“ von Wipo von Burgund (um 1000) zugrunde. Zusammen mit dem Choral „Aus tiefer Not“ bilden sie im Mittelteil, in den Takten 52 bis 93, eine isorhythmische Motette, wobei die Isorhythmie in der Unterstimme aus der Sequenz gespeist wird.

Die frühe isorhythmische Motette zeichnete dabei vor allem aus, dass der Tonvorrat einer gegebenen Melodie in der Unterstimme einem neuen Rhythmusmodell unterworfen wird; darüber werden zwei freie Stimmen, oft auch in verschiedenen Sprachen hinzugefügt. Dieser Teil kann als „Isorhythmische Motette“ auch einzeln vorgetragen werden (Tonumfang: D–c’’). Der freier komponierte Rahmen ist überwiegend vom „L’homme armé“ bestimmt (Tonumfang: D–a’’).