Psalm 129 "Ils m'ont assez opprimé"

"Ils m'ont assez opprimé dès ma jeunesse" ("Sie haben mich unterdrückt, seit ich jung war") - schon der erste Satz dieses Psalms zeigt, dass es sich bei dieser Komposition um ein autobiografisches Werk handelt. Dieses Werk, das 1916 während ihres zweiten Aufenthalts in der Villa de Medici in Rom komponiert wurde, ist dasjenige mit der fortschrittlichsten und komplexesten Kompositionstechnik Boulangers.

Besonders hervorzuheben sind hier die dissonanten Harmonien, die mit Sekunden, Septimen und Quarten angereichert sind. Solche Dissonanzen werden oft nicht aufgelöst, sondern bleiben bestehen, um weiter zu klingen. Darüber hinaus ist das Werk ein eindrucksvolles Beispiel für Boulangers besondere Aufmerksamkeit für Struktur und Details und für ihren fantasievollen Einsatz von Orchesterfarben. In der Partitur wird ein Sarrusophon verwendet, das in der zeitgenössischen Aufführungspraxis jedoch häufig durch das Kontrafagott ersetzt wird.

Die Behandlung der Gesangsstimmen in diesem Werk ist in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. Sie werden nicht konsequent im Vordergrund eingesetzt, sondern verschmelzen manchmal mit der Orchestertextur. Besonders eindrucksvoll ist die Coda dieses Psalms, in der die Frauenstimmen auch am Anfang zu hören sind, hier jedoch in wortloser Vocalise, so dass ein sanfter Klangteppich entsteht.