Sergej Prokofjev behoort tot de grote Russische componisten van het klassieke modernisme. Zijn werk kenmerkt zich door drama en gedurfde harmonieën in combinatie met lyrische elementen en uitstapjes naar traditionele verhalen en sprookjes.
Peter en de Wolf behoort tot een van de meest uitgevoerde klassieke werken wereldwijd; maar ook zijn balletten Romeo en Julia en Cinderella hebben wereldfaam bereikt.
Prokofjev werd bijzonder belangrijk als componist van filmmuziek voor de vroege (Sovjet-)bioscoop. Hij had een blijvende invloed op het genre en werd in de filmmuziek onder meer geciteerd door John Williams en James Horner.