Karl Jenkins – Bladmuziek

De Welshe componist Sir Karl William Pamp Jenkins (*1944) behoort met werken als The Armed Man en zijn crossover-project Adiemus, waaruit ook de gelijknamige hit komt, tot de meest invloedrijke en meest uitgevoerde nog levende componisten.

Van jazzrocker naar populaire componist

Al vroeg was duidelijk dat Karl Jenkins zocht naar dwarsverbanden binnen de universele taal van de muziek. Als bandlid van Nucleus en Soft Machine behoorde hij tot de vertegenwoordigers van de jazzrock en toonde daar zijn briljante spel op de hobo (hij was voorheen eerste hoboïst van het National Orchestra of Wales) en op het keyboard.

Met zijn ensemble Adiemus beleefde hij uiteindelijk in de jaren ’90 de grote doorbraak. De gelijknamige hit, die ook in een reclame zeer succesvol was, bevat elementen uit de klassieke muziek, hedendaagse popmuziek, geestelijke koormuziek en wereldlijke muziek. Zo universeel als de muziek is, is ook de taal: Jenkins verzon voor de zangstemmen een eigen, betekenisloze taal, die niet van de sfeer van de muziek moest afleiden.

Zijn aan de slachtoffers van de Kosovo-oorlog opgedragen vredesmis The Armed Man, die volkeren verbindende elementen uit de hele wereld bevat, telt tot de meest uitgevoerde werken van een nog levende componist. Het werk is geschreven voor vierstemmig gemengd koor en twee solisten (sopraan en muezzin) met symfonieorkest.

In 2016 ging zijn koorwerk “Cantata Memoria – For The Children” in première. Dit emotionele werk schreef hij ter gelegenheid van het 50e herdenkingsjaar van de Ramp van Aberfan en is gewijd aan de kinderen die destijds bij de landverschuiving om het leven kwamen. Beginnend met de muzikale schildering van de tragedie, ontwikkelt de cantate zich gaandeweg tot een troostend werk, waarover Jenkins zelf zegt: “Afgezien van het uitbeelden van de tragedie zelf is de Cantata Memoria ook een viering van het kind zijn, die stap voor stap vanuit de duisternis naar het licht gaat.”

Voor zijn buitengewone muzikale werkzaamheden werd Karl Jenkins in 2015 tot ridder geslagen.

Sir Karl Jenkins in een interview met Südwest Presse over zijn muziek:

“Ik heb muziek nooit gecategoriseerd. Het zijn altijd dezelfde twaalf noten, en het gaat erom – ongeacht in welke stijl –, iets met smaak en integriteit te schrijven. Uiteindelijk componeer ik ook altijd voor mezelf, en als dit vervolgens mensen bevalt is dat geweldig.”

Links naar meer van Karl Jenkins:

• The Armed Man van Karl Jenkins
• Adiemus van Karl Jenkins
• Palladio van Karl Jenkins
• Requiem van Karl Jenkins
• Karl Jenkins – Bladmuziek voor koor
• Karl Jenkins – Bladmuziek voor piano