Le Te Deum, le « chant de louange ambrosien », a probablement été composé du vivant de Ambroise de Milan. Mais la paternité du Saint est probablement légendaire. Lors du baptême d’Augustin d’Hippone, Ambroise aurait entonné le chant, Augustin aurait répondu en chantant.
Néanmoins, l’importance de l’hymne est indiscutable : Martin Luther le considérait comme la troisième confession de foi, à côté du Credo apostolique et de l’Athanase, et en fit sa propre traduction en rimes : O Dieu, nous te louons. Une autre traduction du XVIIIème siècle, Grand Dieu, nous te louons, compte parmi les chants sacrés les plus connus.
Les mises en musique du « Te Deum » sont nombreuses. La plupart du temps, les grandes formations le prédestinent à des occasions festives particulières ou aux remerciements.