Partitions de Nicolas-François Guillard

Nicolas-François Guillard était librettiste français. Né à Chartres, il est décédé à Paris, bénéficiaire d’une pension de l’Etat en reconnaissance de son travail d’écrivain de livrets. Il a également été membre du Comité de lecture de l’Opéra de Paris. L’un des plus éminents librettistes français de sa génération, il a écrit des libretti pour de nombreux compositeurs de l’époque, dont Salieri (Les Horaces) et en particulier Sacchini (Oedipe à Colone, entre autres). Son œuvre la plus célèbre est Iphigénie en Tauride, son premier livret, placé par Gluck après que le compositeur l’eut initialement rejeté. Gluck a collaboré avec Guillard pour remanier en profondeur le livret, non seulement pour répondre aux préférences artistiques de Gluck, mais aussi pour tenir compte de la musique préexistante que Gluck a empruntée à lui-même et à d’autres compositeurs pour composer l’opéra.

Les livrets de Guillard étaient souvent des adaptations d’œuvres déjà écrites, plutôt que des produits d’une invention originale. Il s’est inspiré d’un large éventail de sujets, basant son livret pour le dernier opéra de Sacchini, Arvire et Évélina, sur un poème dramatique anglais, ainsi que sur les œuvres de Pierre Corneille à deux reprises. Dans les années 1790, il changea de style pour s’adapter à l’atmosphère révolutionnaire de l’époque, l’une de ses dernières œuvres étant l’épique La mort d’Adam, où il se tourne vers des thèmes bibliques.