L'Histoire de Babar, le petit éléphant

Lors de la visite à Brive-la-Gaillarde en 1940, Poulenc esquisse une petite pièce pour les enfants de ses cousins : Sophie, Sylvie, Benoit, Florence et Delphine Périer, Yvan, Alain, Marie-Christine et Marguerite-Marie Villotte, et leurs deux amis Marthe Bosredon et André Lecoeur.

Il s'agissait de mettre en musique le conte illustré pour enfants de Jean de Brunhoff qui raconte l'histoire de Babar, un éléphanteau dont la mère est tuée par un chasseur. Heureusement, Babar rencontre une gentille vieille dame qui l'habille d'un beau costume et lui offre une impressionnante voiture. Cependant, Babar a le mal du pays et de la forêt, et il est heureux lorsque ses cousins, Arthur et Céleste, le trouvent et n'a pas besoin d'être persuadé de rentrer avec eux. De retour dans la forêt, où le roi des éléphants a mangé un champignon vénéneux, Babar est élu pour succéder au roi. Il épouse Céleste, et la dernière fois que nous l'entendons, il pense à un avenir radieux en regardant rêveusement un ciel merveilleusement rempli d'étoiles.

La partition de Poulenc, à laquelle il est revenu et qu'il a complétée en 1945, est pour un narrateur et un piano, écrite de telle sorte que les différentes sections offrent au pianiste un certain nombre de pièces descriptives autonomes, comme une Berceuse, une Rêverie, un Galop, un Nocturne, etc. En effet, certaines des plus belles musiques pour piano de Poulenc se trouvent dans ces pages charmantes. En 1962, Jean Françaix a réalisé une version orchestrale, et Barbar a été apprécié par des enfants de tous âges dans le monde entier. Une traduction anglaise du texte a été réalisée par Nelly Rieu.

Cette édition particulière est arrangée pour un duo Narrateur et Piano (1 Piano, 4 mains) et un insert séparé avec la traduction anglaise est inclus.